El ácido nítrico (HNO₃), también conocido como aqua fortis o alcohol de nitro, se utiliza para la producción de nitrato de amonio, que se utiliza en fertilizantes. El ácido nítrico también es un componente clave en la fabricación de ácido adípico y ácido tereftálico. Otras aplicaciones incluyen explosivos, lixiviación de minas y decapado de acero inoxidable. La producción de ácido nítrico puede estar compuesta por uno o dos procesos dependiendo de la concentración final requerida.

El ácido nítrico a menudo se produce por oxidación catalítica de amoníaco a alta temperatura. Este proceso consta de tres pasos principales: oxidación de amoníaco, oxidación de óxido nítrico y absorción.